Microsoft Partnerprogramma - Column Victor de Pous

Microsoft Partnerprogramma - Column Victor de Pous

Software als dienst biedt win-winsituatie voor klant en provider

Natuurlijk is de inzet van informatie- en communicatietechnologie geen panacee voor alle problemen in een gebruikersorganisatie bij overheid of bedrijfsleven, maar wij weten dat zonder ICT alles stil staat. Anders gezegd, niemand kan meer om de toepassing van digitale technologie heen. Wel zijn er verschillende leveringsmodellen voor de beschikbaarstelling van ICT, grosso modo te scheiden in zelf doen of uitbesteden, waarbij laatstgenoemde route aantrekkelijke voordelen kan bieden voor de klant en aanbieder. Aldus blijkt uit de levering van software als dienst.

Het outsourcings-concept application service providing (ASP), dat uit de vorige eeuw stamt, krijgt namelijk dankzij de brede beschikbaarheid van webbased-technologie en breedbandnetwerken, een praktische herstart in de vorm van Software as a Service of SaaS.

Technologiedienst
Computerprogramma's aanbieden als dienst in plaats van product betekent de overgang van vendor-centric naar user-centric computing, terwijl perpetual licensing plaatsmaakt voor een licentieabonnement. Simpel gezegd: klanten gooien - voor een belangrijk deel - de complexiteit van ICT en de bijhorende zorgen over de schutting en krijgen er een continue levering van ICT-functionaliteiten voor terug. Qua technologie neemt aan de voorkant webbased-computing het client/server-model over. Aan de achterkant van de voor de klant onzichtbaar geworden informatie- en communicatietechnologie doen virtualisatie van servers en infrastructuur hun intrede.

Voordelen
De klant krijgt aantrekkelijke voordelen. Denk aan het ontbreken van betaling van grote bedragen vooraf en ineens, geen noodzaak tot de inzet van dure consultants, geen implementatiestrubbelingen, betere budgetteringsmogelijkheden, meer flexibiliteit en vrijwel zeker een lagere cost of ownership. Voor de leverancier betekent SaaS een continue inkomstenstroom, een hechte relatie met de klant en hij kan laten zien wat hij waard is in een maatschappij die geheel ICT-afhankelijk is geworden.

Bovendien bestaat de mogelijkheid naar wens van de klant een geheel van softwarepakketten (van welke producent dan ook) samen te stellen die samen als dienst tegen een of meerdere serviceniveau's worden geleverd.

Juridisch kader
Maar wie sourcing van sofware als dienst aanbiedt, heeft daarvoor toestemming van de rechthebbende, dat wil zeggen de juridisch eigenaar van het programma, nodig. De licentieovereenkomst voor het bewuste computerprogramma moet hierin dus voorzien. Volgens de industriestandaard is sub-licensering in de regel verboden, want het gebruiksrecht op een softwarepakket wordt doorgaans uitsluitend verleend voor intern gebruik bij licentienemer.

SaaS vraagt niet alleen om deze reden om een nieuwe generatie software Services Provider License Agreements, maar ook omdat er rekening moet worden gehouden met allerlei infrastructurele (optimaliserings)mogelijkheden, die nieuwe technologieën ontsluiten. Denk aan service-oriented architecture (SOA), server-virtualisatie en dual-coreprocessors. Hoe wordt het gebruik financieel belast?

Oudere type contracten terzake hebben in de regel betrekking op wat vroeger wel heette facilities management-dienstverlening (FM), waar de techniek met separate, 'dedicated' hardware en software op basis van perpetual licensing in een one-to-one-situatie tussen dienstverlener en klant werd ingezet.

Trends
- De SaaS-dienstverlener is verantwoordelijk voor het softwaremanagement bij de klant.
- De grootste drempel voor de brede invoering van SaaS ligt in de cultuurverandering die zowel binnen de industrie als de gebruikersorganisatie moet plaatsvinden.
- Een SaaS-dienstverlener zal in toenemende mate als one-stop-shop allerlei diensten aanbieden, waarvoor hij in de rechtsverhouding naar de klant het eerste aanspreekpunt is.
- In juridisch perspectief gaat perpetual-licensing over naar subcriptionbased-licensing. Er zijn nieuwe Services Provider License Agreements nodig om de licentieverlening via een third-party SaaS-dienstverlener juridisch mogelijk te maken.
- In juridisch perspectief heerst echter onduidelijkheid in de markt over licentierechten, services, verantwoordelijkheden en aansprakelijkheden. Bovendien is de aandacht voor de continuïteit van de softwaredienst en conflictbeheersing onderbelicht.